燁輝妃

火華輝妃～後宮の女帝　高階栄子の生涯
徳間書き下ろしコミックス　1996.5.31（上巻）6.30（下巻）

＜上巻＞

序章　萌芽

　「その年　保元二年（１１５７年）の京は　前年の乱以来　新しい勢いの源平両氏―――武士台頭の世を迎えていた」
　高階家の末の姫、日名はその年８歳。今上帝の乳母の邸宅で開かれた管弦の宴に、姉の許婚者である平業房の姿を探し、走り回る。宮仕えを控えた上の姉の月名、病弱な中の姉・星名と違い、この姫は、「自分のしたいことをする」少女だった。
　この場には、後に政治の場で顔を合わせることになる者達が顔を揃えていた。
　一昨年、二十九歳の御年まで、帝位につくことなど考えられずに今様三昧の生活を送っていた、今上帝―――後の後白河法皇。
　子供だからといえ、女の身で堂々と管弦を聞きに入り込んできた日名を嫌そうな目で見た少年―――のちの関白・九条兼実。
　その日名を自分の横に招き寄せた少年・鬼夜叉―――のちの大将軍・源頼朝。
　そして日名―――のちの丹後局である。

第一章　火の姫

　嘉応二年（１１７０年）三月。
　平業房の元に嫁いでいる姉・星名が四人目の子供を産んだ。姫ばかりが三人続いた後で、皆と、何よりも彼女自身が望んでいた男子の誕生だった。身体の弱い彼女はこのお産で身体の力を大半失う。
　そんな姉の姿を見るにつけ、姉の子をそのたびに世話している日名は、跡継ぎの男子を産むことだけが夫への愛の奉仕、と見る感覚がどうにもたまらない。彼女はこの時二十一。既に「嫁き遅れ」の歳ではあるが、山にこもった父や、国母建春門院に仕える伯母・若狭のもとに女房勤めをしている姉、嫁いだ姉の居ない今、高階の家を取り仕切っていた。
　そして、義兄である業房を、ずっと思っていた。
　一方その姉は、妹をずっと恐れていたが―――快復ならず、帰らぬひととなる。
　「望んでいたのかもしれない」姉の死により、業房の横は空席となった。日名は業房の中から、姉の存在を、断片すら消してやろう、と思う。四人の子供を引き取り、とりあえずは、業房を自宅に子供の父親として、通わせることとなる。
　三年後、業房は、星名の菩提を弔うためにお堂を造ろう、と言い出す。日名はその提案に対し、「一代の主人の妻のため」だけでなく、業房の家代々の菩提寺となるような大きな寺の建築を切り出す。「そのきっかけになるなら姉さまも本望だと思うわ」
　安元元年（１１７５年）盛夏、浄土寺が完成する。星名のためだけでない寺を造らせることで、日名はその存在を、埋もれさせた。
　そんな折りに、業房の口から、法皇が建春門院を伴い行幸されることを、２６歳の日名は聞かされる。女主人の居ない業房の館。彼女の手を借りたい、と頼みに来たのだった。
　女院も法皇も、日名を気に入る。特に法皇は、魅力的な女である日名を、仙洞御所に欲しい、と冗談交じりで業房に言う。「いつまでも冗談でおさめておくと思うてか」と付け加えて。
　その夜、業房は日名のもとに妻問う。彼女は長年思い続けてきた男をやっと手に入れたのだ。
　日名は乳母と、最も親しい女房のあこ女を連れて、業房の元へと越して行く。

第二章　霜月変

　「―――安元二年（１１７６年）六月末　またも時代はきしみはじめる―――」
　建春門院の具合が悪くなった。法皇の使いは、夜叉王という陰陽師の評判を聞き、女院の病を祓って欲しい、と願う。運命は変えられない、とこの陰陽師は告げ、また、この先の政治の揺れを推量する。
　業房の先輩である権大納言・藤原成親卿とその奥方の京極局が、浄土寺を参拝する。日名はこの京極局と意気投合する。彼女は法皇に仕える女房であるのだが、一般的な女房とはひと味違った女性であった。普通の感覚ももっているあこ女から見ると、この二人のやりとりははらはらさせられるものであったが…
　客を泊める支度をしている時に、日名は妊娠に気付く。その一方で、病気だった建春門院が亡くなる。
　日名は生まれて来る子は、男であっても女であっても、自分の高階の生まれより、業房の平氏の生まれより上をいく子に育てる、とあこ女に漏らす。大相国・平清盛は低い生まれから現在の地位まで成り上がったではないか、と。
　その一方で、夫の業房は、俊寛僧都・西光法師、それに成親卿などどの交流を深める。この付き合いは、やがて彼の立場を危なくしていく…
　日名は勤め以外の外出を月一くらいでする夫の行動に疑惑はもっていたが、身重の身ではどうにもならない。…そして出産。男子誕生。やってきた夫の口から、平氏への叛逆を聞き、彼女は驚く。
　しかしその謀議は、平氏と通じていた多田行綱により暴かれてしまった。
　安元三年（１１７７年）六月朔日。西光法師は首をはねられ、俊寛僧都・平康頼・藤原成親卿は遠島となる。成親卿は旅の中程で斬殺。俊寛僧都は、鬼界ヶ島で一生を終える。
　業房だけは、日名の法皇への懇願により、何とか助かる。
　…その頃右大臣・九条兼実は平氏の力の前に屈している状態だった。皆が皆、平氏の力にはどうにもならない状態だったのだ。
　とりあえず、日名と業房の元には平穏が訪れる。治承二年（１１７８年）夏。昇進までする。そしてその一方で、彼は法皇の腹心でもあった。業房の助言により、法皇は平氏にゆかりのある近衛家、そして亡くなった嫡男重盛の遺領を召し上げる。それに憤った清盛は、治承三年、１１月１４日、福原より平氏は京に攻め込み、関白も法皇もその手に落ちた。
　そして日名は聞く。夫・業房もまた捕らわれたと。

第三章　野望の花

　必死で業房の行方を探す日名。帝の乳母である伯母・若狭にも頼り、現在の状況を知る。関白は若い藤原基通となり、現関白と、業房は流刑が決定していた。
　法皇の消えた法住寺殿に、日名は出向く。そこには髪を下ろした京極局が一人残っていた。彼女の口から、法皇が、護送される様に鳥羽の離宮へと送られたことを知る。
　護送される業房は、尾張の宿で、法皇の処遇を聞き、その警備の薄さが暗殺をたくらむものではないか、と推測。その夜、宿から逃走した。
　姉・月名から業房の逃亡を聞いた日名は、「でも自由の身にはなったのね」と消息を探すことにする。そして推測する。夫は比叡山に逃げ込んだのではないか、と。
　夫の行方を探し、評判の陰陽師を頼る日名。夜叉王は、彼女に告げる。未来が見えないと。
　行く先の予想は当たっていた。だがそう考えたのは日名だけではなかったのだ。業房は再び捕らえられ、連日の拷問により、そのまま帰らぬひととなっていた。
　伯母にすがり、彼女は夫の遺体を返してもらう。そして思う。「許さない」
　彼女は自分の手で、夫をこの世から消してしまった者達に、世の中に報いを与えてやりたい、と願い、鳥羽へ発つ京極局に、自分をも女房として上がらせて欲しい、と頼む。
　そしてその一方で、彼女は夜叉王に、「ただの一女房では終わらない人生を」望み、正式の諱をつけて欲しいと頼む。学識の僧や占術の師につけてもらうのでも、父祖の一字をもらうのでもなく、自分のための名を。
　夜叉王は彼女に「栄子」という名を送った。
　治承四年（１１８０年）３月はじめ、日名はあこ女を連れて鳥羽殿へと移った。
　

＜下巻＞

第四章　丹後局

　鳥羽に移った日名は、法皇から「丹後局」の名をもらう。彼女は院の身の回りの世話をしながらも、院に政道の動きを聞かせて欲しい、と頼む。院は彼女に、そんな場での自分との同席を許す。
　世間では、次第に反平氏の動きが現れ始めていた。高倉宮を始めとした反平氏の人々や、もとから対立している叡山や南都の宗徒の勢力といったもの。そんな中で、平氏は都を福原に移す。日名は院に、密使を叡山に送ることを勧める。
　福原に移った院と日名。その地で院は彼女を口説く。日名は「断ち切れないものはたくさんある」という思いを率直に口にした上で、院とつながる。恋でもない。愛でもなく、利用する。だけど「この新しいわたしの夫はわたしを決して裏切らないだろう」。彼女は皇統の子を産むことを決意する。
　治承五年（１１８１年）１月１４日。上皇崩御。それに伴い、平氏は院政の再開を法皇に請う。同時に院の御所に、清盛の末の娘が送り込まれる。
　巫女の母を持つ御子姫はやっと１５歳。日名は余裕でこの姫君を養女扱いとしてしまう。
　それからまもなくして、平清盛が亡くなる。福原を引き上げることになり、法住寺に戻ることが決定する。支度を始めようとする日名。その時彼女は妊娠に気付く。そしてその一方で、ずっと一緒だった京極局がこれを折りに、と晴れがましい場所からの引退を告げる。
　戻ってきた法住寺殿は広大な場所だった。その場所で日名は、摂政兼内大臣である近衛基通や右大臣・九条兼実と引き合わされる。兼実は覚えていなかったが、日名は覚えていた。あの嫌な目つきで見た少年を。
　やがて亡夫の供養と出産のために実家に戻る日名。法皇はその法要に殿上人に参列を要請する。それを耳にした兼実は嫌な衝撃を受ける。
　十月。日名は女子を出産する。院の女六の宮である。彼女はこの姫宮には実家の後ろ盾はないことを強調しておく。院は身分を約束する。そしてその一方で彼女は業房との子・金比羅丸をしかるべき家に養子に出す推薦を頼む。藤原一族の京極家である。
　平氏の勢いは日々衰えていく。木曽源氏に攻め込まれ、平氏は京を捨て、神器と御物とともに、帝と国母と法皇を連れていく。
　基通からその知らせを受けた法皇は、日名の勧めもあり、叡山を頼る。彼女自身は、実家へ。
　その実家の庭で、彼女は燃える京を見る。京を捨てる平氏が火をかけたのだ。京には木曽源氏が入る。だが日名は頼朝ほどには義仲には興味はない。
　平氏が帝を連れ去ったため、次の帝が必要となる。日名は夜叉王に三の宮か四の宮のどちらが帝位につくのか先予見をしてもらう。「四の宮」という卦は、彼女の狙いとも合っている。彼女は「夢を見た」と法皇に四の宮を帝に勧めた。
　この四の宮がのちの後鳥羽天皇である。

第五章　王都擾乱

　京に入った木曽義仲は京の人間には評判が悪い。それは日名にとっても、法皇にとっても同じだった。日名は法皇に「ひとつの武門だけに力を持たせては」良くないと進言する。法皇は源氏の統領たる頼朝に責任をとらせることにする。
　しかしそれを察知したのか、木曽軍は御所に火をつける。法皇は六条の御所に幽閉。木曽義仲は強引に人事を変更し、近衛基通は摂政を解任される。日名は「帝の妻子」ということで、姫宮も連れて六条御所へと越してくる。そして政変から二ヶ月後、木曽義仲の天下は終わる。
　変わってやってきたのが、頼朝の実弟・範頼と義経の二人だった。法皇は頼朝に院宣を下し、平氏追討を命じる。源氏は義経の活躍により大勝利をおさめる。法皇は義経に直々に官位をさずけ、それがやがて兄弟の仲を裂いていくこととなる。
　また法皇は、九条兼実に広い土地を出させ、それを日名のための別邸にと与える。兼実は、不快きわまりない。それだけではない。日名の実家高階家、娘の嫁ぎ先といったところが次第に昇進していく。そのことも面白くはない。
　義経は出陣していく。元歴２年（１１８５年）４月のはじめ、とうとう平氏は滅ぶ。そしてその一方で、源氏の中にも亀裂が入る。頼朝は勝手に官位をもらった弟を許さない。義経はその処分に憤り、院宣を乞う。兼実は「むやみに院宣を下すのは朝廷の権威に傷がつく」と進言。しかしその場に居た日名は、それに真っ向から反論する。
　義経はやがて追われる身となり、法皇は彼を見限る。そして日名は、遠い鎌倉に居る頼朝を、「かつてない強大な保護者　協力者にして　かつてない敵となるだろう」と見通す。
　その鎌倉から、摂政ほ近衛から九条に替えろ、という要請が来る。憤る日名。この件を話し合う会議に一席を設けられ、発言する。無論それに兼実は「一介の女房が」と面白くない。会議の結果は「反対」と出、法皇は自分の代理として日名を指名する。
　文治２年（１１８６年）７月、源頼朝の代弁者である大江広元がやってくる。そして迎え撃つ日名は、鎌倉からの提案は全て突っぱね、朝廷からの要請は呑ませたのだった。
　周囲の反応も変わってくる―――彼女に対し、執権者と見る目と、動きが。兼実はその動きに「色香で国を滅ぼすか」と憤り、日名はそんな九条兼実に「侮辱」と感じ、「許さない」と決意する。

第六章　執権の女

　丹後局／日名の権勢は日を追うごとに強くなる。実子である山科家の教成はほんの１２．３歳で五位の装束を着て内裏に出入りできるようになる。
　もう一人の実子、女六の宮は、両親譲りの頭の良さと専制君主加減を持った子供だった。しかしまだその地位は安定していない。法皇は「来年あたりに」と日名に約束する。
　そんな彼女のもとに、現帝の乳母・刑部卿がやってくる。帝のお妃問題だった。現在９歳の帝に、現摂政・九条兼実は娘の任子を後宮に入れようとしている。刑部卿もまた、先の夫との間の娘である在子を女房として内裏に上げていた。しかし刑部卿の夫は中納言。後ろ盾としてはあまりに弱い。そこで日名の力を頼みに来たのだった。
　姫宮の名前を決める動きも出始めた頃、遠い奥州で義経が討たれた、との知らせが入る。日名と法皇は、武家が既に鎌倉の頼朝の天下であることを感じる。そしてその頼朝は、九条びいきだった。
　文治５年（１１８９年）１２月、女六の宮は内親王宣下と同時に准三后の宣下も受ける。
　その翌年、九条家の任子は入内する。
　源頼朝も、再建の東大寺の法要に参列という形で上洛する。再会した頼朝は、昔会ったことをほのめかし、日名にも贈り物を届ける。日名はそれに対し、扇を百本贈る。
　しかしそんな中、法皇の具合が次第にすぐれなくなる。このまま果てるには心残りが多い、と法皇は確かな予見を求める。日名は常日頃何かと相談していた夜叉王を法皇に対面させる。その予見の中には、「お上のいない女院御所」の光景があった。
　そして内親王には女院の称号が与えられる。宣陽門院という名。その母として、日名も従二位に叙せられる。それは皇族でない婦人のほぼ最高の地位だった。
　権力の頂点に立った日名。だが法皇が、その直後倒れる。
　一月後の建久三年（１１９２年）３月１３日、後白河法皇は崩御する。その膨大な遺領が宣陽門院と日名に贈られた。
　九条兼実は、自身が関白、叡山の天台座主にも弟・慈円を据え、娘もまた中宮。全ての権力を手に入れた気になっていた。
　しかしその一方で、別の顔ぶれが集結しつつあった。女院の異母兄・梶井宮法親王、前摂政・近衛基通、女院の司・源通親、その妻で帝の乳母・刑部卿。そして陰陽師の夜叉王。彼らは宣陽門院御所で、時期を待っていた。
　十五歳になった帝は、中宮を召される。しかし同時期に、刑部卿の娘・在子も同様に召された、という知らせに兼実は不安を覚える。また鎌倉の覇王・頼朝は上洛するとまず日名のもとを訪れている。苛立ちを覚える兼実。しかしその耳に、娘の懐妊の知らせが飛び込んでくる。
　そして産み月三ヶ月ほどの違いで、在子も懐妊。運にまかせるだけの天下争いを情けない、としつつ、日名はそれをどう自分に生かすかを画策する。
　結果として、任子には皇女、在子からは皇太子が誕生した。
　中宮に皇子が生まれる前に…と画策したかは判らないが、一年後、中宮は内裏を去る。その翌日、九条兼実は関白を罷免され、近衛基通が復職する。さらに翌日には、叡山の天台座主も梶井宮に交代する。
　「世の政道を動かす　天下一のひとともなった　丹後二位の尼高階栄子は　そののちほぼ二十年―――目的を共にした盟友たちの若き死を次々と見送りながらも　やがておだやかに浄土寺にてその生を全うする」

私的考察

　この話は「華の王」を横に置いて読むと面白いのだけど、源平合戦の裏に居た後白河法皇関係のことが書かれている訳で。天下の取りようにも色々あるのだな、と思わされる話だったのだ。
　北条政子はあちこちで書かれているけど、丹後局は滅多に聞いたことがないので、新鮮だったし。
　あ、そう言えば、吉屋信子の「女人平家」も、平家の女性側から見た、という珍しい観点の話だったけど、あの中ではかなり丹後局は叩かれていたなあ（笑）。夫が死んだらすぐに権勢者にこびる、という様に。
　で、その北条政子の描きかたと比べると。顔は同じよね（笑）。主人公だし、この時代といったらもう長い黒髪、だから。違うのは、「自分とその周囲のために目的を成し遂げる」か、「自分（とその身内）のために目的を成し遂げる」かでしょーか。北条政子のほうが、背後に背負ってるものは大きい。まあそれは持った夫の違い、とも言えるけど。
　丹後局の場合は、そもそも夫が彼女ほどの野心はもっていなかった。むしろその存在が彼女の野心をセーブしていたと言ってもいい。それだけでも幸せではあったのだから。夫の死が、彼女の本質を強く押し出してしまった、とは言えないだろうか。
　そして「次の夫」である法皇は、ふわりふわりと揺らいでいたとしても、結局彼が居なくては、権力を求める者も自身を正当化できない、という中で、最も強い力を持っていた者だったのだから。
　ま、はっきり言って、彼女が後編で突っ走っていく様は痛快ですわ。
　ただ問題は、この「火華光軍女己」も「華の王」も、前者は出回り方か少なかったし、後者はスコラが倒産してしまったので、絶対に増刷はない。歴史ものとして、非常にいい作品なのに、無茶苦茶残念ですわ。